Surdo Mundo, o livro

por Carlos André Moreira (Zero Hora 21/7/2010)

A surdez é um gradual encolhimento do universo, e o universo não a percebe. Ao menos é assim que a vê Desmond Bates, protagonista do grande romance Surdo Mundo, do escritor e crítico inglês David Lodge, um homem que, por conta de uma gradativa deficiência auditiva, vai cada vez perdendo um pouco mais de sua rotina.

Se estiver certa aquela formulação segundo a qual um romance é sobretudo a narrativa de uma derrota, desde já se pode incluir Surdo Mundo (lançamento da L&PM) na lista dos grandes romances. Desmond Bates, o protagonista, é um ex-professor de Linguística inglês acossado por uma série de ínfimas perdas que levaram à gradual redução de seu horizonte: a surdez progressiva o fez aposentar-se mais cedo, o contato humano é difícil quando ele não entende muito do que lhe é dito. A necessidade de pedir aos demais que repitam o que lhe falaram testa a paciência dos interlocutores, e a maioria das situações sociais está cheia, em suas próprias palavras, “daquelas conversas em que seu interlocutor diz coisas que parecem citações de um poema dadaísta, ou uma das frases impossíveis de Chomsky, e você pergunta ‘O quê?’ ‘como?’ e então eles repetem as palavras, que na segunda vez fazem um sentido banal. 

Bates termina por entediar-se de tal forma que começa a manter anotações diárias registrando não só as conversas e os eventos do dia, mas fazendo digressões sobre sua surdez: “Nós, surdos, não temos nenhum sinal visível que desperta a compaixão alheia. Nossos aparelhos auditivos são quase invisíveis e não temos nenhum animal adorável para cuidar de nós. (Qual seria o equivalente de um cão-guia para um surdo? Um papagaio empoleirado no ombro, que repetisse  tudo o que os outros nos dizem bem perto de seu ouvido?)”

Mergulhado nesse cotidiano incolor, que inclui ainda um distanciamento cada vez maior da mulher, Bates encontra, em um coquetel ao qual foi  para acompanhar a esposa, a bela e instável estudante norte-americana Alex Loom. Sem conseguir entender nada do que a moça diz devido ao ruído ambiente, Bates lança mão de uma estratégia recorrente: concordar educadamente, sem saber que está se comprometendo a ajudar a jovem em sua tese de doutorado, uma análise estilistica de bilhetes de suicídio. A presença intensa, atraente e perigosa de Alex vai enredar Bates em uma trama de absurdo e constrangimento. 

Embora escave fundo o universo de um homem que, por conta de sua deficiência e de sua idade, se sente em decadência física, Lodge, cujo influente ensaio A Arte da Ficção (também já publicado pela L&PM), é o anti-Philip Roth (autor do brutal Homem Comum). As anotações do professor Bates são repletas de um humor e de uma ironia que amenizam o páthos de sua condição, embora não a dispam da atmosfera triste. Como diz o personagem: “Os outros não percebem que você é surdo até que tenham tentado se comunicar com você por algum tempo e fracassado, quando então ficam irritados em vez de solidários”.

Com seu livro, Lodge provoca essa solidariedade – mas não só isso, já que de solidariedade não se faz boa literatura, para adaptar o mote de Gide. Bates é uma figura hilária e triste ao mesmo tempo, e a sólida trama sabe dosar com precisão de confeiteiro os ingredientes que compõem Surdo Mundo e fazem dele um dos lançamentos mais interessantes do ano.

Na Livraria Cultura, R$39,20

Fica a dica!

PS: a editora L&PM, que publicou o livro no Brasil, me enviou um exemplar. Já comecei a ler, estou completamente encantada por ele! Impressionante como o autor conseguiu retratar a realidade de quem não ouve em mínimos detalhes! Assim que terminar de ler, vou escrever as minhas impressões sobre o livro aqui. Se me permitem um conselho, garantam o seu! O livro é muito, muito bom.